原文出处：主场新闻
作者：洪思行
发表日期：2014-05-31
在无伴奏合唱界，谁未听过 The King's Singers 的大名？这支在 1968 年创立的英国无伴奏组合，成立以降一直坚持以古典唱法为主（不像另一队英国老牌组合 The Swingle Singers），虽然这类组合为数不少，如今年临时取消来港的 Anonymous 4，但说到曲目种类之繁多、历史之悠久、名气之大，委实只有 The King's Singers 这一家。
今年 The King's Singers 举行了亚洲巡演，到台湾、南韩、内地等城市表演，香港站是亚洲巡演的最后一站。这次是继 2008年后，The King's Singers 再临香江献技。这场音乐会有三个看点：由 John Rutter 作曲的《柳林风声》（The Wind In The Willows）在港首演；三位新人的表演；资深团员 Paul Phoenix 将于这次亚洲巡演完结后离开 The King's Singers，令这次演出别具意义。
《柳林风声》的是由 The King's Singers 与香港城市室乐团合作演出，不谙无伴奏合唱的朋友可能会感到困惑：The King's Singers 不是表演无伴奏合唱的吗，为何会有乐团伴奏？其实无伴奏合唱组合与乐团或乐手不是新鲜事，月前来港的澳洲组合 The Idea of North 也曾跟澳洲乐手 James Morrison 合作推出唱片；芬兰组合 Rajaton 亦与 Lahti Symphony Orchestra 一起灌录全ABBA 金曲唱片，更曾现场演出过。这种跨界合作不但有趣新鲜，也可以为团体带来新的观众，百利而无一害。
说回《柳林风声》，这是1981 年为伦敦市小交响乐团举行家庭音乐会时创作，内容取自由 David Grant 写作，关于森林中几种动物的同名童话故事。音乐以带点梦幻的轮唱开始，The King's Singers 各人声饰不同的动物，如 Christopher Bruerton 扮演河鼠、Jonathan Howard 扮演老獾等，有时还会声饰旁白的角色。这次 The King's Singers 与香港城市室乐团的合作，前者一如既往身穿西装，呈新月形并排站立，每人面前都放了一个谱架——这个「阵式」多年来未有大变，俨如 The King's Singers 的标记。而整队香港城市室乐团便在他们的背后，基本上 The King's Singers 是完全看不到指挥和乐手。
《柳林风声》分为十一段，整体来说，它的旋律和结构简单易明，非常适合小朋友聆听。歌曲风格灵活多变，根据剧情改变，例如开始时河鼠和一众歌手在抒发自己写意的生活时，便用上轻快的爵士音乐；狱卒的女儿诱惑癞蛤蟆的一段便用歌厅音乐，十分贴题。第十段「重夺癞公馆」是最有趣的一节，剧情与音乐紧凑之余，各歌手又不时制造怪叫，表演性十足。即便是念台词，他们都会用声音「扮鬼扮马」，好像男低音Christopher Gabbitas 声演的裁判官，他用了低沉而缓慢的语气，令场景变得充满戏剧性。此外，他们适时加入简单的走位，为表演加添变化，例如狱卒的女儿出现的一幕，Timothy Wayne-Wright 真的从台侧走出来，还戴上黄色爆炸头假发，非常惹笑。
到了下半场，The King's Singers 回归他们的拿手好戏，演唱了多首无伴奏合唱。这部分分为三节，每节演唱一类型的歌，包括各地民歌、牧歌和收录在他们最新唱片《The Great American Songbook》的歌。
在这段可清楚欣赏到 The King's Singers 的演出，他们在声音融和方面几可称为完美，即使有新人加入，亦无损整体声音的一致性。这有赖他们一直强调不能让观众听到个别的声音，每个人演唱时必需「打开耳朵」，不能让自己凸声。而且他们开始演唱时，会一起吸气，停顿一小会儿，然后一齐唱，途中完全不需要互望，反映出反覆练习而得的默契。他们演唱时，不论是声量的变化还是造句，都是整齐一致。
至于新人的表现，他们的音色控制技巧上乘。最新加入的男中音 Christopher Bruerton 的嗓子动人，他在 The Star of the County Down 开首部分的独唱教人听得如痴如醉；高男高音 Timothy Wayne-Wright 负责在演唱前吹口琴「比音」，他的假声跟站在他身旁的前辈 David Hurley 跟一样嘹亮、清纯，声音投射的技巧非常成熟，真的像将声音抛出来一样。只是他表演时表情较为木纳，这方面他真的要跟前辈学习：David Hurley 不时会望向观众，配上他圆圆的面，惹人好感；Jonathan Howard 虽名为男低音，但他的声音不是真的很低，特别是说话时，让人以为他其实是男中音。不过，他曾经表示 The King's Singers 较他年长19 年，即是说若他没有计错数，他应是 1987 年出生，年轻非常，还有成长的空间。
最后 The King's Singers 唱了两首安歌，第一首是上海滩，他们用「唔咸唔淡」的广东话演唱，令观众捧腹大笑。第二首开首的独唱是由 Paul Phoenix 唱出，不禁令人想到这是他的天鹅之歌，着实是叫人依依不舍。然而，天下无不散之筵席，人事转变是无可避免，只是观乎今次的音乐会，可以相信无论歌手如何转换， The King's Singers 的特色都会一直继承下去。
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