原文出处：Edison Hung Music Blog
作者：洪思行
发表日期：2016.05.23
每年的「香港国际无伴奏合唱节」都是香港无伴奏合唱界引颈以待的节目，因为能欣赏到来自不同地方的高水准组合的演出。特别是当中的「无伴奏合唱大师系列」，过往请来了Rajaton、The Idea of North、The House Jacks、Rockapella等，尽是世界最顶尖的无伴奏合唱组合。今年的大师组合，就是成立于1999年，来自美国的Naturally 7。
笔者曾撰写一篇拙文《五队不可错过的无伴奏组合》，当中包括了Naturally 7。之所以对他们推崇备至，是因为知道他们在现场表演所展示出的强大压场感是无出其右，这种「hold场」的能力恐怕连当今最红的无伴奏组合Pentatonix也比不上（笔者在日本观赏过Pentatonix的现场户外演出）。
这次并非Naturally 7首次来港，事实上在去年他们「本应」在香港演出两次，第一次是担任Michael Bublé世界巡回音乐会的暖场嘉宾，第二次则是在八月于麦花臣场馆的专场音乐会，可惜那场音乐会取消了，当时笔者跟一些朋友都认为那是因为销情不佳而取消。幸好Naturally 7今年能再临香江，补偿上次的遗憾。
之前说Naturally 7的压场感，主要是因为他们在演唱中加入大量的声音效果，例如模仿各种乐器的声音——这就是他们所标榜的「vocal play」，大大增强了表演的「气场」 ，跟流行音乐会差不多。他们当晚的第一首歌Feel It (In The Air Tonight) 已展现了他们的特色：甫一开场已用上loop machine重复播放唱段来维持歌曲的groove、又扮小号的声音，再加上一些break dance的动作，迅速炒热现场气氛，所以当他们示意观众一起拍掌，便立即得到热烈的回应。笔者还真是首次在无伴奏音乐会中，在第一首歌已要求观众拍掌的组合，因为很多时候观众在那阶段仍未热身，反应不会很强烈。 Naturally果然是惯作暖场嘉宾。
第二首Keep The Customer Satisfied是Naturally 7首本名曲之一，他们将各种声音如合成器、小提琴等陆续加上，堆砌出一幅「声墙」，再配以感觉宏大的和声，难怪此曲一直成为他们的演唱曲目。
作为顶尖的无伴奏组合，Naturally 7当然不只得扮声这一招。事实上，他们的招数简直可以用黄兴桂那著名的比喻来形容：「正如一个魔术师，玩到除晒衫，都能够在帽中抽只白兔出来。」譬如不停转换主音歌手来丰富音色变化、loop machine的表演（不过曾「失脚」踏错制而停止了音乐）、有电结他独奏，甚至是两支结他齐来飙高音、人声敲击与低音的battle、加入rap和scratching的唱段、在Englishman in New York中扮合唱团演唱等。
他们又曾放下耳机和咪高峰，回归原点，用纯人声唱出包括Sound Of Silence、Scarborough Fair等慢歌的组曲。这方式叫笔者记起数年前观看德国组合Slixs在深圳演唱Sometimes It Snows in April，又是忽然从热闹的气氛中，一下子拉至静默的状态，教人一种洗脱出尘的感觉，实为当晚的反高潮。
不过，Naturally 7的演出并不是无可挑剔。例如和声不是太准，但似乎这不是他们最大的考虑，他们追求的是透过一致的唱腔和唱法达至声质上的融和。这情况亦不是Naturally 7独有，例如另一队黑人组合Boyz II Men在Sing-off中的演出也是如此。不过他们该晚最大的犯错可不是在音乐上，而是说话。在上半场中其中一位成员不小心把香港国际无伴奏合唱节说成另一个组织Vocal Asia（事实上相关的工作人员也在场，准备在翌日来他们到深圳出席记者会），这个口误比唱错还严重，所以他不得不在下半场「补获」。
虽说Naturally 7由七人组成，但他们的「第八人」——混音师James Caran绝对是功不可抹。笔者在音乐会前一天参与Naturally 7的大师班，他们演唱了Put You Onto This，而在音乐会中也唱了相同的歌，后者的表现较前者好，原因是混音师对各人的声量准确调教好。至于表演中出现的特别声音，例如为电结他声加高八度，都是仗靠他调配出来。
也许读者会质疑：这样大程度的运用音响科技效果，还算不算是「纯」人声的演出？诚然，他们的演唱毫不自然，大大超过了一般无伴奏合唱表演的常规。但他们能在这方向发挥至极致，自成一派，这已经是值得欣赏的成就。何况他们的表演让全场观众「high翻」，教人怎能不被他们的声音吸引？
场次：2016年4月4日 8 pm 香港大会堂音乐厅
