原文出处：艺 PO
作者：洪思行
发表日期：2013-08-26
无伴奏合唱剧场是指在无伴奏合唱表演中，加入戏剧元素，把歌曲串连起来，令表演更见完整。制作无伴奏合唱剧场相当费时，除了要练歌、排舞，还需额外时间来构思故事、排戏、制作道具等。对于绝大多数非全职的无伴奏合唱组合，在时间不充裕的情况下，难以应付一场剧场表演。不过，在香港仍不时能欣赏到无伴奏合唱剧场表演，包括一铺清唱的《石坚》、香港旋律的《时光》与《时光极限》、笔者有份参与的《孤城劫》*，而 Set Tone Men 的《Setonize!》就是新近的无伴奏合唱剧场表演。
此前，Set Tone Men 已曾在 Fullcup cafe、Backstage 及 Dada Bar 举行音乐会，这次在赛马会创意艺术中心黑盒剧场表演，由于空间充裕，容许他们能够更进一步，为演出注入戏剧的元素。这次表演并没有完整的故事，而是用场景设计、道具、演技和形体动作来呈现 Set Tone Men 对合唱的态度：从各名组员出场时都背着背包，仿如逛街，然后放下背包跟观众打招呼，接着众人围着坐下，初时在玩弄水樽，然后站起来唱歌，可见唱歌之于 Set Tone Men 来说，不仅是一种乐趣，亦如嬉戏般平常。
表演的其中一个卖点是加入 VJ 陈荣声即场控制的电子影像，在舞台后方的萤幕播放。这种影像与音乐 cross-over 的表演，在无伴奏合唱，以至古典音乐会都不算是新鲜事。不过根据笔者的观赏经验和从相关的评论得知，这种 crossover 的效果多是不太理想。
箇中因由是影像是很复杂的讯息载体，一个画面已经能包含很多资讯，需要一定的专注力才可解读到。而音乐是一个相对简单的讯息载体，一个和弦可能只能营造一种感觉。所以若是一个以音乐服务影像的音乐会，如电影音乐会，影像是主角，音乐只是在营造相应的气氛，观众可把大部份的专注力放在影像上，而不影响对整个表演的欣赏及理解。但在一个以音乐为先的表演中，观众会把大部份的专注力放在音乐，导致没有足够的心思去理解影像，难以同时应付两者，顾此失彼。
虽然在《Setonize!》中所用的影像的资讯量不大，只是一些不停重覆的图像，但观众仍会有种「不知往哪里看」的感觉，究竟看图像，还是看几名大男孩的表演？若看图像，便可能会错过他们一些特别的舞台动作；若看他们表演，图像便显得可有可无似的。只有其中一幕是例外，当 Set Tone Men 唱完〈无言歌〉后，全场黑暗一片，然后播放出沙滩的影像。在黑暗中，忽然传来风声、海鸥声、沙砾声，原来全都是 Set Tone Men 模仿出来的，部份仍未从黑暗中回神过来的观众还以为那些是播放出来的录音。这幕的音乐与影像达到互补作用，音乐为影像配音，影像引导观众欣赏 Set Tone Men 模仿声音的能力，两者紧扣在一起，令观众不会感到顾此失彼。
其实，综观整场表演，单是观看 Set Tone Men 的演唱，已能满足到观众的视觉享受，例如看着他们假扮转身拿椅子，却忽然回身，只有男中音冯逸山懵然不知。然后当他唱〈Haven't Met You Yet〉时，其他组员又不停作弄他，场面轻松惹笑，观众也不多留意到后方的影像。即使是一般的舞台走位，甚至是各组员唱歌时一起摆动身体的画面，已经非常好看。
Set Tone Men 在布景设计上花了不少心思，放置了很多道具和摆设，例如有七个手柄的门、木板、假草地、木椅、铺满吸音海绵的长椅等。他们在表演期间运用过所有道具和布景，但部份道具的使用量不多，不能将它们的功用「最大化」。例如他们把〈无言歌〉的歌谱放在长椅上，那张长椅可否用各人下半场带出来的椅子来取替？不是说他们必须善用每件道具和布景，只是作为非全职组合，时间相当有限，而制作道具费时，由构想、设计、买材料、制造、安装，到事后拆卸和处理，已经花了大量时间、精神和成本，如果不能多加利用，那么所花的时间便显不化算了。如其这样，倒不如减少部份不太重要的道具和布景，把节省下来的时间投放于练歌排舞、或与声控人员及灯光师沟通和排练。
于无伴奏合唱剧场中使用 pitch pipe 与否是一个可待深入探讨的话题。在一般的无伴奏合唱表演中，绝大多数的组合都会在演唱前依靠 pitch pipe 或音叉「比音」，从而找到要唱的 key。对于看惯无伴奏合唱的观众来说，这是表演的一部份，但若从戏剧的角度出发，问题便显而易见— 当表演者正在演戏，突然拿出一个 pitch pipe来，此举使他从戏剧角色中抽出，无疑会影响戏剧的完整性。
为避免以上情况，可以有数个对策。第一个是所有表演者都有绝对音准，那么各人不需要 pitch pipe 都能找到 key。第二个是配载耳机，让表演者透过耳机找音，《时光极限》便使用了耳机。第三个办法是背音，像《石坚》，所有表演者都把音乐练得滚瓜烂熟，把 key 都记下。最后一个方法是在音乐上做手脚，如令所有歌都是在同一个 key，或是以某一个特定的音开始，表演者只需牢记那一个音便可。
然而，以上各对策均有其缺点和难度：对于第一个方法，要找到有绝对音准的人不容易，何况全组都有？所以这个方法不太可行；第二个方法需要一定程度的成本与技术支援，一些规模较小的制作未必能负担得到；第三个办法需要大量练习时间，不是所有组合都做到；而最后一个做法对选曲有很大限制，或加重编曲者的负担。
因此，在这问题上并无十全之策，要视乎表演者的情况和对演出的戏剧性有多少要求。要强调的是，笔者并非认为不应使用pitch pipe（即使是德国组合 Slixs 的无伴奏合唱剧场《Vocal Virus》也使用pitch pipe 和音叉），只是觉得无伴奏合唱剧场还在发展阶段，我们应多加讨论和交流，从而提升无伴奏合唱剧场的水平。
*《孤城劫》其实是用无伴奏合唱来辅助戏剧，因此严格来说它不属于无伴奏合唱剧场。但从表演形式来看它包括了无伴奏合唱与剧场元素，与无伴奏合唱剧场相似，而且那次演出经验让笔者得出以上各论点，故在此提及。
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