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評析

不變的46年

原文出處:主場新聞
作者:洪思行
發表日期:2014-05-31


在無伴奏合唱界,誰未聽過 The King’s Singers 的大名?這支在 1968 年創立的英國無伴奏組合,成立以降一直堅持以古典唱法為主(不像另一隊英國老牌組合 The Swingle Singers),雖然這類組合為數不少,如今年臨時取消來港的 Anonymous 4,但說到曲目種類之繁多、歷史之悠久、名氣之大,委實只有 The King’s Singers 這一家。

今年 The King’s Singers 舉行了亞洲巡演,到台灣、南韓、內地等城市表演,香港站是亞洲巡演的最後一站。這次是繼 2008年後,The King’s Singers 再臨香江獻技。這場音樂會有三個看點:由 John Rutter 作曲的《柳林風聲》(The Wind In The Willows)在港首演;三位新人的表演;資深團員 Paul Phoenix 將於這次亞洲巡演完結後離開 The King’s Singers,令這次演出別具意義。

《柳林風聲》的是由 The King’s Singers 與香港城市室樂團合作演出,不諳無伴奏合唱的朋友可能會感到困惑:The King’s Singers 不是表演無伴奏合唱的嗎,為何會有樂團伴奏?其實無伴奏合唱組合與樂團或樂手不是新鮮事,月前來港的澳洲組合 The Idea of North 也曾跟澳洲樂手 James Morrison 合作推出唱片;芬蘭組合 Rajaton 亦與 Lahti Symphony Orchestra 一起灌錄全 ABBA 金曲唱片,更曾現場演出過。這種跨界合作不但有趣新鮮,也可以為團體帶來新的觀眾,百利而無一害。

說回《柳林風聲》,這是 1981 年為倫敦市小交響樂團舉行家庭音樂會時創作,內容取自由 David Grant 寫作,關於森林中幾種動物的同名童話故事。音樂以帶點夢幻的輪唱開始,The King’s Singers 各人聲飾不同的動物,如 Christopher Bruerton 扮演河鼠、Jonathan Howard 扮演老獾等,有時還會聲飾旁白的角色。這次 The King’s Singers 與香港城市室樂團的合作,前者一如既往身穿西裝,呈新月形並排站立,每人面前都放了一個譜架——這個「陣式」多年來未有大變,儼如 The King’s Singers 的標記。而整隊香港城市室樂團便在他們的背後,基本上 The King’s Singers 是完全看不到指揮和樂手。

《柳林風聲》分為十一段,整體來說,它的旋律和結構簡單易明,非常適合小朋友聆聽。歌曲風格靈活多變,根據劇情改變,例如開始時河鼠和一眾歌手在抒發自己寫意的生活時,便用上輕快的爵士音樂;獄卒的女兒誘惑癩蛤蟆的一段便用歌廳音樂,十分貼題。第十段「重奪癩公館」是最有趣的一節,劇情與音樂緊湊之餘,各歌手又不時製造怪叫,表演性十足。即便是唸台詞,他們都會用聲音「扮鬼扮馬」,好像男低音 Christopher Gabbitas 聲演的裁判官,他用了低沈而緩慢的語氣,令場景變得充滿戲劇性。此外,他們適時加入簡單的走位,為表演加添變化,例如獄卒的女兒出現的一幕,Timothy Wayne-Wright 真的從台側走出來,還戴上黃色爆炸頭假髮,非常惹笑。

到了下半場,The King’s Singers 回歸他們的拿手好戲,演唱了多首無伴奏合唱。這部分分為三節,每節演唱一類型的歌,包括各地民歌、牧歌和收錄在他們最新唱片《The Great American Songbook》的歌。

在這段可清楚欣賞到 The King’s Singers 的演出,他們在聲音融和方面幾可稱為完美,即使有新人加入,亦無損整體聲音的一致性。這有賴他們一直強調不能讓觀眾聽到個別的聲音,每個人演唱時必需「打開耳朵」,不能讓自己凸聲。而且他們開始演唱時,會一起吸氣,停頓一小會兒,然後一齊唱,途中完全不需要互望,反映出反覆練習而得的默契。他們演唱時,不論是聲量的變化還是造句,都是整齊一致。

至於新人的表現,他們的音色控制技巧上乘。最新加入的男中音 Christopher Bruerton 的嗓子動人,他在 The Star of the County Down 開首部分的獨唱教人聽得如痴如醉;高男高音 Timothy Wayne-Wright 負責在演唱前吹口琴「比音」,他的假聲跟站在他身旁的前輩 David Hurley 跟一樣嘹亮、清純,聲音投射的技巧非常成熟,真的像將聲音拋出來一樣。只是他表演時表情較為木納,這方面他真的要跟前輩學習:David Hurley 不時會望向觀眾,配上他圓圓的面,惹人好感;Jonathan Howard 雖名為男低音,但他的聲音不是真的很低,特別是說話時,讓人以為他其實是男中音。不過,他曾經表示 The King’s Singers 較他年長 19 年,即是說若他沒有計錯數,他應是 1987 年出生,年輕非常,還有成長的空間。

最後 The King’s Singers 唱了兩首安歌,第一首是上海灘,他們用「唔鹹唔淡」的廣東話演唱,令觀眾捧腹大笑。第二首開首的獨唱是由 Paul Phoenix 唱出,不禁令人想到這是他的天鵝之歌,著實是叫人依依不捨。然而,天下無不散之筵席,人事轉變是無可避免,只是觀乎今次的音樂會,可以相信無論歌手如何轉換, The King’s Singers 的特色都會一直繼承下去。


( 本文獲原作者同意轉載 )

 

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